El conjunto colchonero en su vuelta a la primera competición continental doce temporadas después tras la triste eliminación en la prórroga frente al Ajax,ha quedado encuadrado en un grupos con clásicos de esta champions.El morbo sobre todo es la vuelta del "Niño" Torres al Vicente Calderón con el Liverpool (3º jornada 22 de octubre),pero los otros dos compañeros de viajes tampoco son a priori fáciles de superar.
Empezará en terreno del PSV Eindhoven (16-9),conjunto que doce temporadas consecutivas jugando la Champions (desde la 97-98) con un mejor resultado de caer en semifinales en la temporada 04-05 frente al AC Milán.Su mejor resultado en sus 22 participaciones en Copa de Europa es el título conseguido en la temporada 87-88 al vencer en los penalties al Benfica ,en un once donde destacaban Koeman,el portero Van Breukelen,el exquisito centrocampista Vannenburg,el lateral belga Gerets o el danés Soren Lerby,junto a otro ramillete de buenos jugadores todos ellos comandados por el mago Guus Hiddink.
Esta temporada a sufrido varias bajas como el peruano Farfán o el portero brasileño Gomes,pero quedan jugadores como el sueco Isaksson,el mejicano Salcido,el ecuatoriano Mendez entre otros,todos ellos entrenados por Huub Steven (vencedor de la UEFA con el Schalke al que comandaba en la temporada 96-97 al vencer por penaltis al Inter).El partido en Madrid será con motivo de la quinta jornada(26-11)
El conjunto francés del Olimpique de Marsella será el primero en visitar el Vicente Calderón (2º jornada (1-10).Será su sexta participación en este formato de copa europea y su novena en el conjunto total en la máxima competición.Su máximo logro fue el título conseguido en la temporada 92-93 frente al AC Milán con el solitario gol del defensa Boli.
El conjunto entrenado por el bravo lateral belga de los 80 Eric Gerets intentará llegar a octavos con un grupo renovado de jugadores donde destacan Bruno Cheyrou,el costamarfileño Bakary Koné o el nigeriano Taiwo.El partido en el Velodrome será en la sexta y última jornada (9-12).
Y por último el rival con más morbo para el aficionado colchonero debido a la presencia en sus filas de la referencia máxima para el conjunto de la ribera del Manzanares:el "Niño" Fernando Torres.Un Liverpool FC o como también se va conociendo en estas últimas temporadas el "Spanish-Liverpool" con la presencia de cuatro jugadores españoles y actuales campeones de Europa con la selección española (Reina,Arbeloa,Xabi Alonso y Fernando Torres).El conjunto entrenado por Rafa Benítez intentará de nuevo llegar lo más lejos posible en la Champions,donde en las últimas cuatro temporadas(desde la llegada de Benítez al banquillo red) siempre ha pasasdo la fase de grupos llegando la última temporada semifinales pero mejor aún en la temporada 04-05 donde vencería en la recordada final de Estambul por penaltis al AC Milán ,tras llegar a empatar en la segunda parte un partido con el marcador adverso 0-3 al descanso.
Volvería a jugar la final en Atenas con el conjunto rossonero que esta vez se llevó el gato al agua con dos goles del capocannioneri Pippo Inzaghi en la temporada 06-07.
El título conseguido en Estambul forma parte del quinteto de triunfos de los de Anfield Road en la máxima competición por clubes europeos (76-77,77-78,80-81 y 83-84 son las otras cuatro temporadas donde se llevó el título).Un total de 18 participaciones en esta competición lo jalonan como un clásico de la misma.
Para esta ocasión Benítez ha realizado unas modificaciones en su plantilla donde han llegado los defensas Dossena (italiano que viene del Udinese) y Deggen (suizo proveniente del Borussia Dortmund),que acompañaran a los clásicos ya Carragher o Hyppia.En el centro de campo siguen Benayoun,Mascherano (reciente oro olímpico en Pekín) o Pennant junto al lider Gerrard.En la delantera para acompañar a Fernando Torres han fichado al irlandes Robbie Keane,además de contar con los holandeses Babbel y Kuyt ,que junto al ucraniano Voronin forman la vanguardia red donde a causado baja "el espárrago" Peter Crouch.
Como señalabamos al principio serán los ingleses los que rendirán visita al Vicente Calderón en la tercera jornada (22-10),para en la cuarta los jugadores del vasco Aguirre escucharán el "You¨ll never walk alone" cantado desde la mítica grada "The Kop" a su salida al césped de Anfield Road.
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