Copa del Rey 02-03:El sueño de toda una afición se hace realidad

Cuando corría el mes de septiembre del 2002,en plenas fiestas de Nuestra Señora de la Cinta,el Recreativo celebraba un amistoso frente al Córdoba CF.Minutos antes del comienzo del encuentro por la megafonía y el marcador electrónico se informaba de que el Villanueva cordobés impugnaba la eliminatoria perdida contra el Ciudad de Murcia(0-0 en Villanueva y victoria para los murcianos en casa 3-0).Una alineación indebida de Idiakez del conjunto murciano hizo que el rival para la primera eliminatoria del Decano esa temporada fuera el conjunto del Valle de los Pedroches.
El partido frente al CD Villanueva se jugó en el campo del Pozoblanco debido a ser de tierra el campo del equipo jarote.Era el 9 de octubre con un Recreativo que no había ganado todavía un partido en primera,además el sábado anterior perdía ante el athletic de bilbao en un malísimo partido en el Nuevo Colombino.Con un equipo mezclado de titulares y suplentes se presentaba en Pozoblanco ante un animoso y aguerrido conjunto jarote.No fue fácil y un gol de Mario Bermejo a falta de quince minutos le da el pase y la primera victoria esa temporada al conjunto de Lucas Alcaraz.Los datos de ese partido fueron:
CD Villanueva: Quero;Moyano,Tato,Falín(Gabi Torres 72´) José Ignacio,Cisco,Pablo,Ciani(Ñoño 65´),Toni,Juanito y Obregón(Tristán 79´)
Recreativo: Almunia,Galán,Sergio Tejero(Cubillo 59´),Loren(Kaiku 68´),Yafo,Viqueira(Mario Bermejo 59´),Gallego,Diego Camacho,Javi García ,Xisco y Quique Romero
Goles: 0-1 Gallego min.45 1-1 Falín min.47 1-2 Mario Bermejo min.75
Arbitro: Téllez Sánchez (catalán) Amarillas a Juanito del conjunto jarote y a Sergio Tejero por parte recreativista.

Para los dieciseiavos tocaba turno de nuevo viajero para litigar la eliminatoria ante la UD Almería de segunda división.Venía el Decano de vencer su primer partido en primera en el dificil terreno del Sadar 0-1 (gol de penalti de Cubillo).De nuevo marcaría el catalán Gallego el único gol del partido en el Juan Rojas de Almería.Se pasaba a octavos de final después de un partido con estos protagonistas :
UD Almería : Rubén;Cervián,César Jiménez,Olivares,José Angel,Esteban,Ramos,Juan Jesús(Honorio 82´),Aiert(Ortiz 55´),Jorge Pérez y "Chiqui" Benítez(Juanlu 62´)
Entrenador:Juan Martínez Casuco
Recreativo: Luque,Merino,Loren,Iker Begoña,Sergio Tejero,José Mari,Viqueira(Cubillo 73´),Kaiku(Galán 85´),Gallego,Xisco y Mario Bermejo(Arpón 78´)
Gol: 0-1 Gallego min.50
Arbitro: Carmona Méndez (extremeño) Tarjetas a César Jiménez,Olivares,Juan Jesús y Ramos de la UD Almería;siendo Iker Begoña,Mario Bermejo,Viqueira,José Mari y Sergio Tejero por el Recre.

El sorteo para octavos deparó un enfrentamiento andaluz ante el Betis entrenado por Víctor Fernández.La trayectoria en liga no era nada halagüeña y se venía de perder por 3-0 en el Nou Camp (y no fueron más gracias a la soberbia actuación de Luque).Todo se presentaba favorable para que el conjunto verdiblanco solventara ya la eliminatoria en el Ruiz de Lopera,pero el empate a cero dejaba las espadas en todo lo alto para la semana siguiente en Huelva:
Betis: Prats;Varela,Juanito,Rivas,Luis Fernández,Arzu,Assunçao,
Joaquín,Capi(Gastón Casas 47´),Fernando y Joao Tomás
Recreativo: Luque,Merino,Loren,Iker Begoña,Espínola,Javi García(Quique Romero 76´),Diego Camacho,Gallego(Viqueira 85´),Benítez,Mario Bermejo y Raúl Molina(Xisco 67´)
Arbitro: Daudén Ibáñez (aragonés) Amonestó a Arzu del Betis y por parte del Recre a Loren,Gallego,Diego Camacho,Merino,Espínola y Xisco.
En la vuelta en un día frío y de luto en la plantilla recreativista por la muerte del padre de Ignacio Benítez así como la abuela de Raúl Molina,un gol de éste aprovechando un fallo de Luis Fernández al retrasar un balón a Prats,le da la eliminatoria al conjunto de Lucas Alcaraz.Esa fría noche de enero(15-1-2003) ante poco más de 6.000 espectadores que animaron y ayudaron lo suyo,las alineaciones fueron las siguientes:
Recreativo: Luque,Merino,Iker Begoña,Loren,Espínola,Javi García,Viqueira(Cubillo 76´),Diego Camacho,Arpón(Raúl Molina 64´),Mario Bermejo y Xisco (Galán min.90)
Betis: Prats,Varela,Rivas,Juanito,Luis Fernández,Joaquín,Arzu,Assunçao,Capi(Gastón Casas 64´),Fernando y Denilson
Gol: 1-0 Raúl Molina min.83
Arbitro: Losantos Omar (vasco) Amarillas a Mario Bermejo,Merino y Luque por parte recreativista;Fernando,Denilson y Joaquín la vieron por parte bética.Expulsó a Lucas Alcaraz por dos amarillas.

Los cuartos de final históricos para la historia del Recre le deparó como era el Atlético de Luis Aragonés que celebraba el centenario esa temporada.El partido de ida(22-1-2003) en Huelva quedó marcado por dos hechos;uno feliz para los locales que conseguían vencer por la mínima con gol de Viqueira de falta,conseguido en la portería gafe esa temporada(la del gol norte) ,que el portero Esteban veía como entraba la pelota sin remisión a la red;el otro dramático durante unos minutos cuando Aguilera recibe un balonazo del ahora atlético Pernía que le provocaba problemas al tragarse la lengua que debido a la rápida intervención de la Cruz Roja a instancias del propio arbitro del partido Iturralde González, (al césar lo que es del césar) que fue el primero en percatarse del hecho en sí.
Las alineaciones de este partido fueron:
Recreativo: Luque,Merino,Iker Begoña,Pernía,Javi García,Diego Camacho,Viqueira(Cubillo 78´)Benítez(Arpón 57´) MarioBermejo y Xisco (Raúl Molina 67´).
Atlético: Esteban,Otero,Santi,Coloccini,Sergi,Aguilera(Hibic 84´),Nagore("Petete" Correa 56´),Movilla,Stankovic,Jorge(Dani 51´) y Javi Moreno.
Gol: 1-0 Viqueira min.52
Arbitro:Iturralde González (colegio vizcaíno) Amonestó a Merino,Diego Camacho,Arpón e Iker Begoña del Recreativo;mientras Movilla y Javi Moreno la vieron por el conjunto colchonero.
Una semana después en el Vicente Calderón con un equipo totalmente nuevo y plagado de titulares parece que la remontada sería fácil,pero estoicamente el conjunto de Lucas Alcaraz aguanta el resultado de empate a cero al final de los noventas minutos.Las semifinales eran ya un hecho para el conjunto onubense:
Atlético: "Mono" Burgos;Contra,Hibic,García Calvo,Sergi,José Mari,Albertini,Emerson,Stankovic, "Petete" Correa(Javi Moreno 54´) y Fernando Torres (Aguilera 76´)
Recreativo: Luque;Merino,Iker Begoña,Loren,Pernía,Javi García,Diego Camacho,Viqueira(Cubillo 90´),Benítez(Galán 77´),Mario Bermejo y Xisco(Raúl Molina 68´)
Arbitro: González Vázquez Tarjetas a Javi Moreno y Contra del Atlético;Pernía,Diego Camacho y Javi García del Recreativo.

Las semifinales estaban servidas y el rival albiazul iba a ser el más modesto de los otros tres;un Atlético Osasuna de Javier Aguirre, que también soñaba en llegar a una histórica final.En la otra semifinal se enfrentarían Deportivo y Mallorca.
El partido de ida (5-2-2003)en el Nuevo Colombino no pudo comenzar mejor para el Decano con el gol de Benítez a los 17 minutos.Durante el resto del partido toma y daca entre ambos equipos,la expulsión de Gorka Brit por insultos al juez de linea de tribuna merma a los pamplonicas qeu además ven como en el último minuto Raúl Molina cruza un balón ante la salida de Unzué,llevando la algarabía a los 12.000 espectadores presentes esa fría noche de febrero.El sueño de jugar una final de copa estaba más cerca a falta de 90 minutos en el infierno del Sadar.
Los datos de este recordado partido para los aficionados allí presentes(escasos para lo que se jugaba el equipo) fueron:
Recreativo: Luque,Merino,Iker Begoña,Loren,Pernía,Javi García(Espínola 89´),Viqueira,Diego Camacho,Benítez(Quique Romero 72´),Mario Bermejo y Xisco(Raúl Molina 65´)
Osasuna: Unzué,Izquierdo,Cruchaga,Mateo,Paqui,Muñoz,Puñal,Palacios,Gancedo(Moha 90´),Gorka Brit y Morales(Iván Rosado 89´)
Goles: 1-0 Benítez min.17 2-0 Raúl Molina min.90
Arbitro:Rodríguez Santiago (castellano-leonés) Amarillas a Xisco y al técnico Lucas Alcaraz del Recre; siendo Puñal,Gancedo y Paqui del Osasuna.Expulsó a Gorka Brit.

En el de vuelta en el Sadar un mes después se presentaba un Recreativo nuevo en la liga donde todavía albergaba esperanzas de salvación debido a su birllante comienzo de segunda vuelta;además el sábado anterior vencía en San Mamés 2-3¡como cambiaron las tornas esa temporada en una vuelta!.La primera parte con muchos nervios y juego duro terminó con la eliminatoria empatada tras los goles de Aloisi y Moha.Pero la segunda parte se presumía como que el conjunto pamplonica daría la puntilla,pero en cinco minutos mágicos albiazules los goles de Xiso y el segundo del ahora jugador del Ayamonte CF Ignacio Benítez le dan un vuelco al partido y ponen rumbo a la final a la nave recreativista.Al final del partido emoción en los abrazos de los jugadores de Lucas Alcaraz ante una afición osasunista resignada con el resultado.El partido celebrado el 5 de marzo del 2003 tuvo los siguientes protagonistas:
Osasuna: Unzué,Josetxo(Gorka Brit 60´)Cruchaga,Mateo,Antonio López,Palacios(Muñoz 78´),
Puñal(Morales 60´),Rivero,Iván Rosado,Moha y Aloisi.
Recreativo: Luque,Merino,Iker Begoña,Loren,Pernía,Diego Camacho,Javi García,Viqueira(Espínola 78´),Mario Bermejo,Benítez(Raúl Molina 90´) y Xisco(Arpón 83´)
Goles: 1-0 Aloisi min.22 2-0 Moha min.43 2-1 Xisco min.47 2-2 Benítez min. 50
Arbitro: Carmona Méndez(extremeño) Tarjetas a Moha,Rivero y Muñoz de Osasuna.

En la otra eliminatoria surgía la sorpresa y el conjunto de Gregorio Manzano hacía bueno el 2-3 conseguido en Riazor,para empatar 1-1 en Son Moix.Por tanto la final inédita estaba servida en al edición 101 de la copa Recreativo-Mallorca.La final se celebraría el 28 de Junio una vez terminada la liga,y cuya sede sería objeto de polémica entre clubes finalistas y federación.Al final fue el Martínez Valero de Elche el lugar elegido(se habló de la Romareda,Zorrilla,Montjuich y Mestalla).
De la final hablamos en otro apartado más arriba.